天然气是一种化石燃料。植物和动物埋没层受到压力和热量，数千年后形成的。天然气主要由甲烷组成。甲烷是一种高可燃的复合物。纯净的天然气，无色，无味。天然气生产公司往天然气中加入一种警戒气味物质，助于检测天然气泄漏。虽然天然气在汽车工业起重要作用，主要用于燃气汽车，但天然气泄漏会引起严重的健康问题。 

常见健康问题

    处于泄漏的天然气中，是有害的。天然气会导致爆炸，并有严重的人体健康危害，有时是致命的。少量天然气泄漏，经一定时间的积累，混入大量污染物，给免疫系统和其他身体功能增加压力。据英国国立医学图书馆资料，如果天然气已经泄漏，较为严重，氧气会减少，导致头昏眼花、疲劳、恶心、头痛和呼吸异常。气体泄漏会给工厂带来严重危害，同时也影响环境生态系统。

窒息

    天然气（或甲烷）泄漏主要的健康影响之一，是窒息。这是严重的健康状况，体内不能得到足够的氧气供应，导致失去知觉、脑损伤和死亡。对化学品高敏感的人，更易患这种疾病。 

呼吸系统的影响

    泄漏和随后的天然气燃烧，释放大量的水气、灰烬、挥发性有机化合物和毒烟到空气中。这些颗粒物经由呼吸系统，深入肺和体内，带来呼吸系统疾病。而且，天然气比空气轻，上升，头部浓度会增加。处于泄漏的低浓度天然气中，相关的症状，如，肺炎、恶心、吐、呼吸异常、记忆丧失、疲劳、窦痛和头痛等，已有报道。一些别的不良反应，包括胃肠气胀、腹泻、便秘、萎靡不振，生殖器瘙痒，以及手和腿疼痛。

生理影响

    甲硫醇 (methyl mercaptan)或乙硫醇 (ethyl mercaptan) 是有气味的，经常由天然气公司加入到天然气中，以便人们能感觉到。吸收足量后，乙硫醇导致生理影响，如，头昏眼花、头痛、吐、颤抖、发烧和失去知觉。天然气也含有几种污染物，像多氯联苯（PCBs）、苯、甲苯和 氡(氡气在天然气中处于原始状态)。天然气泄漏后，人体会吸入苯和甲苯。它们构成严重的健康威胁。多氯联苯（PCBs）和氡是致癌物，而甲苯导致生殖伤害。
 
 
本文原著： Deyanda Flint